Je hebt een nieuwe maatpak winkel gevonden. De website ziet er verzorgd uit, de modellen dragen strakke silhouetten en de omschrijving meldt trots: Europese kwaliteit, vakmanschap van eigen bodem. Maar als je even doorvraagt, of het label in je pak checkt, blijkt de werkelijkheid soms een stuk minder rooskleurig. Veel aanbieders van maatpakken beweren in Europa te produceren, terwijl het pak in werkelijkheid in China, Thailand of Marokko in elkaar is gezet. Hoe herken je het verschil? En wat zegt dat over de kwaliteit, de eerlijkheid en de prijs die je betaalt?
Wat vertelt het textiellabel over de herkomst van je pak?
Elk kledingstuk dat in de EU wordt verkocht, is wettelijk verplicht een textiellabel te bevatten. Op dat label staat de stofsamenstelling van het product, bijvoorbeeld 80% wol en 20% polyester, of 50% acetaat en 50% viscose. Maar het label bevat ook iets anders dat minstens zo belangrijk is: het land van productie. Dat is de vermelding Made in EU, Made in Italy of, en daar gaat het precies om, Made in China.
Die vermelding is niet vrijblijvend. Het is een wettelijke verplichting en het geeft aan waar het kledingstuk daadwerkelijk is geproduceerd. Niet waar de knopen vandaan komen, niet waar het etiket is gedrukt, maar waar het pak als geheel is gesneden, genaaid en afgewerkt. Dat onderscheid is cruciaal, want het bepaalt onder welke arbeidsomstandigheden jouw pak is gemaakt en hoeveel de productie werkelijk heeft gekost.
Waar vind je het textiellabel in je pak?
Het textiellabel zit bijna altijd aan de binnenkant van de zak van het colbert, doorgaans de linkerbinnenzak of soms de rechter. Het is een klein label, vaak wit of beige, met gedrukte tekst in meerdere talen. Je ziet er de stofsamenstelling op, soms de wasinstructies in pictogrammen en onderaan, of soms als aparte regel, het productieland.
Let op: sommige merken plaatsen een apart merk-etiket prominent zichtbaar, terwijl het textiellabel zich ergens verderop in de voering verstopt. Neem even de tijd om het te zoeken. Als het label ontbreekt of als de productielocatie nergens te vinden is, is dat op zichzelf al een signaal om door te vragen.
Vraag de tailor direct: waar produceren jullie?
Een eerlijke tailor of maatpakkenwinkel geeft direct antwoord op de vraag waar zijn pakken worden geproduceerd. Blijft het antwoord vaag, met uitspraken als "we werken met Europese stoffen", "ons ontwerp is Italiaans" of "we werken samen met Italiaanse ateliers", dan is dat geen antwoord op de vraag. De vraag is niet waar de stof vandaan komt, maar waar het pak wordt gesneden en genaaid.
Vraag expliciet: in welk land wordt het pak fysiek gemaakt? Een concreet antwoord als "in ons eigen atelier in Nederland" of "bij een partnerproducent in Portugal" is wat je zoekt. Twijfel je aan het antwoord? Vraag dan of je het textiellabel van een afgewerkt pak mag zien voordat je een beslissing maakt. Een winkel met niets te verbergen, laat je dat zonder aarzeling zien.
Komt mijn pak echt uit Europa of toch uit China?
De stoffen voor maatpakken komen vrijwel altijd uit Europa. Italië, Engeland en Portugal zijn de klassieke bronnen voor hoogwaardige pakkenwoelen. Dat klopt en dat mag een winkel ook vermelden. Maar de stof is slechts de grondstof. Wat er daarna mee gebeurt, het snijden, het naaien, het samenstellen van het jasje, de voering, de knopen en de afwerking, dat is wat productie betekent. En dat kan in China, Thailand, Marokko of India plaatsvinden, ook als de stof Italiaans is.
Het label Made in EU mag alleen worden gebruikt als de wezenlijke bewerking, het daadwerkelijk produceren van het kledingstuk, in de EU heeft plaatsgevonden. Een Europese knoop op een in China genaaid jasje maakt het pak niet Europees. Controleer het label: staat er Made in China of Made in Bangladesh, dan is de stof misschien Italiaans, maar het pak zelf niet.
Waarom is een pak uit China een slechtere keuze?
Productie in lagelonenlanden zoals China of Bangladesh is aanzienlijk goedkoper dan in Europa. De productiekosten kunnen een factor vijf tot tien lager liggen. Dat klinkt als een voordeel, maar in de praktijk betekent het dat die kostenbesparing ergens vandaan moet komen: lagere lonen, langere werkdagen en minder strenge controles op arbeidsomstandigheden. Kinderarbeid en werken onder inhumane omstandigheden zijn in een deel van deze productieketens nog steeds een reëel probleem.
Wat dit extra wrang maakt: de winkelprijs die je als consument betaalt, is in veel gevallen gelijk aan die van een Europees geproduceerd pak. De kostenwinst gaat niet naar jou, maar naar de marge van de winkel. Je betaalt een Europese prijs voor een pak dat voor een fractie van die kosten is gemaakt, zonder dat je dat weet. Dat is niet alleen commercieel oneerlijk, het financiert ook een productieketen die je waarschijnlijk niet zou willen ondersteunen als je het wist.
Kwaliteitstechnisch geldt bovendien dat Europese productie gebonden is aan strengere normen voor afwerking, pasvorm en materiaalkeuze. Een jasje dat in een Europees atelier is genaaid, heeft doorgaans meer naden per centimeter, een betere voering en een strakker afgewerkte kraag dan zijn goedkoper geproduceerde tegenhanger. Dat is niet alleen marketing, het is het resultaat van decennia vakmanschap en kwaliteitscontrole.
Is mijn pak 'made in Italy' als de stof wel uit Italië komt?
Nee. De herkomst van de stof en de herkomst van het pak zijn twee verschillende dingen. Een stof kan geweven zijn in Biella of Prato, de hartstad van de Italiaanse textielindustrie, en toch verwerkt worden in een fabriek in Guangzhou. Het label op de stofrol zegt niets over waar het pak uiteindelijk wordt gemaakt.
'Made in Italy' op een pak betekent dat het pak in Italië is geproduceerd: gesneden, genaaid en afgewerkt. Niet dat de stof Italiaans is. Niet dat het ontwerp Italiaans geïnspireerd is. Niet dat de knopen uit Como komen. Als die vermelding niet op het textiellabel staat, maar de verkoper hem wel suggereert, dan is dat misleiding. De wet is hier duidelijk over: de productielandvermelding moet overeenkomen met de werkelijkheid.
Waar produceert Rietbergh?
Rietbergh produceert uitsluitend in Europa. Onze maatpakken, trouwpakken en smokings worden volledig in Europa gesneden, genaaid en afgewerkt, van het eerste pasmoment tot de laatste knoop. Dat is een bewuste keuze, ook al is de verleiding groot: de prijsverschillen in productiekosten tussen Europa en Azië zijn aanzienlijk. Maar die keuze is voor ons niet onderhandelbaar.
Wij zijn een van de weinige aanbieders in ons segment die niet zijn overstag gegaan voor goedkopere productie buiten Europa. De reden is eenvoudig: de kwaliteit die wij onze klanten beloven, is alleen haalbaar onder de productieomstandigheden die Europa biedt. Strakke naden, zorgvuldige afwerking, controleerbare arbeidsomstandigheden en een herkomst die we zonder aarzeling kunnen benoemen, dat is wat Made in EU bij Rietbergh betekent.
Wil je weten hoe ons productieproces eruitziet of heb je vragen over de herkomst van onze stoffen en productie? Kom langs voor een afspraak en we nemen de tijd om je alles te laten zien.
FAQ
Hoe check ik of mijn pak in Europa of China is gemaakt?
Zoek het textiellabel op aan de binnenkant van de zak van het colbert. Op dat label staat de stofsamenstelling én het productieland. Staat er Made in EU, Made in Italy of Made in Portugal, dan is het pak in Europa geproduceerd. Staat er Made in China of een ander Aziatisch land, dan is het pak buiten Europa gemaakt, ongeacht wat de verkoper heeft gezegd of welke stoffen zijn gebruikt.
Waar zit het textiellabel in een colbert?
Het textiellabel bevindt zich vrijwel altijd aan de binnenkant van de zak van het colbert, meestal de linkerbinnenzak. Het is een klein label met gedrukte tekst waarop de stofsamenstelling en het productieland staan vermeld. Soms zit het apart van het merketiket, iets verderop in de voering.
Is een pak 'made in Italy' als de stof uit Italië komt?
Nee. Made in Italy op het textiellabel betekent dat het pak in Italië is geproduceerd: gesneden, genaaid en afgewerkt. De herkomst van de stof en de herkomst van het pak zijn twee aparte dingen. Een Italiaanse stof die in China wordt verwerkt, levert een Made in China-pak op, geen Italiaans pak.
Waarom betaal ik voor een pak uit China dezelfde prijs als voor een Europees pak?
Omdat de kostenwinst van goedkopere productie in veel gevallen niet wordt doorgegeven aan de consument, maar de marge van de winkel vergroot. Je betaalt een Europese prijs voor een pak dat voor een fractie van die kosten is gemaakt. Dat is oneerlijk naar de consument toe en financiert bovendien productieketens waarbij arbeidsnormen vaak minder streng worden gecontroleerd.
Waar worden de pakken van Rietbergh gemaakt?
Alle maatpakken, trouwpakken en smokings van Rietbergh worden uitsluitend in Europa geproduceerd. Rietbergh heeft bewust gekozen om niet over te stappen naar goedkopere productielocaties buiten Europa, omdat Europese productie de kwaliteitsstandaard garandeert die wij onze klanten beloven.